Maladetas sin raquetas

Desde que algunos amigos habían ascendido a la Maladeta, en un día lleno de anécdotas, me había metido esa cima en la cabeza. Mucho se contó sobre aquella jornada, y poco sabía yo de su vía normal, de su corredor, y de su arista final.
Este fin de semana por fin pudimos salir con Pepe, que será compañero de cordada en las lejanas tierras de Alaska. El viaje transcurrió con miles de comentarios, ideas y dudas sobre la futura aventura, que ya está instalada en nuestros diarios pensamientos.
Benasque nos recibe cansados, así que sin parar, nos vamos hasta la zona de Plan de Senarta, donde dormimos vivaqueando, con -5 grados, que nos hacen pasar algo de frío. No dejamos de pensar que en Alaska podríamos llegar a los -45!!.
Todavía no ha amanecido, preparamos el café soportando el frío y nos dirigimos al Hospital. Allí, dejamos el coche, Pepe se calza las tablas, y comenzamos a las 7:20 una jornada que nos llevará 10 horas y 50 minutos. A veces me pregunto cómo puedo estar más horas en un día de monte que en una jornada laboral. Sufriendo, pasando frío, en ocasiones miedo, hoy, hasta pateando con impotencia la nieve, reventado de tener que abrir una huella inexistente. Pero sintiendo, disfrutando, viviendo...
Y es que la nieve, que pensábamos transformada, no nos da tregua. Desde Renclusa, todavía con 1200 de los 1600 metros de desnivel del día por hacer, nos encontramos que la nevada del pasado lunes permanece casi virgen. La nieve no ha transformado, y calculo que puede haber como un metro sobre la antigua dura placa que permanecía allí desde pasadas nevadas.
Avanzamos lentamente, pausadamente, ganando altura. Todo el mundo porta esquíes, menos Nadia y yo, pensamos, hasta que alcanzamos a un grupo de madrileños y uno de ellos va caminando. Le comento a Nadia que no lo adelantamos ni de broma, que abra el huella que a mi me da la risa. Pero avanza tan lento que en seguida estamos los tres dando relevos, peleando con la nieve, sufriendo. Las huellas de Nadia en ocasiones no nos valen de nada a nosotros, se hunden a nuestro paso. 30 kilos de diferencia tienen la culpa.
Los madrileños paran, y allí estamos los dos payitos, sólos, viendo como la nieve nos engulle a cada paso. Mi cuadriceps derecho empieza a sentirse mal, siento como si el ácido láctico generado con el esfuerzo no consiguiese drenar bien, se queda duro, bloqueado. Empiezo a sentirme fatigado, a quedar atrás, a ver cada vez más lejos la cima. Paro, vuelvo a caminar. Nada. Paro, engullo un Mars, mi nuevo descubrimiento energético en la montaña y doy varios sorbos. Al principio no noto nada, pero poco a poco me siento mejor. Mientras tanto, un chavalín catalán, que va sólo, nos adelanta. Va fuerte. Para nosotros es como un ángel caido del cielo, va dejando una huella más o menos practicable. Parece no cansarse.
Llegamos al glaciar de la Maladeta. Totalmente virgen, sin más que una huella de bajada que algún esquiador ha debido dejar hace unos días. Tratamos de alcanzar alguna huella más a la izquierda, pero está más lejos de lo que habíamos sospechado. Tras una gigantesca Z, que desde el cielo debe verse como si el Zorro hubiese estado allí, volvemos a la huella del catalán, que ya no va tan fresco. El chaval empieza a parar, a apoyar la cabeza sobre el bastón. Malo. Se acabó la huella. Le alcanzamos, alimentarme me ha dado fuerzas y le damos un último relevo, con la base del corredor ya a la vista y varios montañeros afrontándolo. Parece tieso, y la nieve no da mucha confianza. Mientras nos preparamos para el corredor, unos chavales se afanan por bajar en el paso más complicado del mismo. Sin crampones ni piolet y por lo que parece y escuchamos, sin mucha experiencia. Hay que ver lo que hace la inconsciencia!!. Consiguen bajar, no sin dificultades, y me concentro, ¿tendremos problemas con él?. Entramos 6 personas, nosotros 3, el catalán y otra pareja, ella catalana, él holandés. Hay buen ambiente, nos vamos dando ánimos, y la subida, extremando precauciones, no presenta demasiados problemas. Salimos al collado de la Rimaya, y tras una arista más fácil de lo esperado, la incertidumbre de la cima nos aguarda. Felices, la alcanzamos, disfrutando de un precioso día, de unas vistas impagables. Aneto, Posets, Perdiguero, Alba, el ibón de Cregüeña. Por un momento revivo aventuras pasadas, oteo las crestas, las cimas, los corredores. Pasamos allí, gozando al sol, casi una hora. Para variar, no he sido cauto con las polainas y tengo los pies a remojo, lo que me proporciona alguna tiritona. El momento lo compensa.
Descendemos con cuidado el corredor. Cuando supero el paso oblicuo, me acuerdo de las aventuras de nuestros colegas... que si crampón inadecuado, que si niebla... uf. Es realmente expuesto, aquí caerse está prohibido. Afortunadamente, tiene suficiente nieve y en un estado que permite asegurarse. Pienso en los chavales sin crampones ni piolet. ¿Por qué añadir riesgos a lo que ya lo tiene? La inexperiencia en momentos así puede ser fatal.
Ya estamos en la base, Pepe recupera sus esquíes y goza sólo de pensar en la nieve que tiene por delante. Está perfecta para hacer el probablemente mejor descenso del Pirineo. La virgen pala del glaciar de la Maladeta está ahora llena de huellas, de curvas y más curvas, de trazos dibujados con esmero y cariño. Comenzamos la bajada, ya sólos, después del tiempo disfrutado en la cima. Paro, miro, observo, siento. Momento personal, recuerdos, sentimientos. Es ahí cuando le encuentro sentido a todo esto. En un hora, avanzando rápido entre la nieve, estamos en el refugio, donde Pepe nos aguarda junto a algunos colegas. Otra parte del grupo ha ido a dar una vuelta con los esquís, y están en una pala detrás de Besurta sufriendo. Yo no lo veo, pero uno de ellos se va contra un árbol y se mueve, pero no se levanta...
Deshacemos lo que queda, cansados pero felices, llegamos al hospital, donde mientras nos desvestimos, aparece el chico que pretendía hacer el Aneto. Y digo pretendía porque cuando llegó al Portillón y vio lo que tenía por delante desistió. Nos envidia, dice haber estado a punto de ir detrás de nosotros. Otra vez será, pero dice que ha disfrutado tanto que le da igual. Qué día de montaña.
Llega Pepe, que a pesar de ir con esquís tarda, porque aquel golpe en el árbol, resultó ser el de su amiga Ana, que se ha hecho daño en la rodilla. Han tenido que bajarla hasta el refugio como han podido. -Cómo se hundía eso-, comenta. Es ahí cuando se da cuenta que lo de abrir huella a pata ha sido un triunfo!!. Luego nos enteraríamos de que la rodilla le permitió bajar al día siguiente, no sin problemas. Posible esguince.
En Benasque vamos de acá a allá viendo material, futuro material. Luego, en el Americano, cae la clásica Rodeo, con sus clásicas patatas rejilla, las preferidas de Manolito, y esa merecida jarra de CERVEZA!!!
El domingo, tras muchas dudas, subimos Pepe, con esquís, y yo, con patitas, al Gallinero por las pistas de Cerler. Y es que volver a abrir otra huella habría sido elegir muerte. Me quedo con susto. 800 metros más para el cuerpo y otro día de espectaculares vistas. Cotiella, Turbón, Aneto, circo de Coronas, de Llosás...
Sin duda, el fin de semana ha sido espectacular. Ahora queda regresar y seguir soñando.